Der Thunker, 1. September 2023

Es war ungefähr 10 Uhr morgens. Ich hatte die Sonntagszeitung zur Hälfte durchgelesen. Meine zweite Tasse Kaffee begann gerade abzukühlen, als ein ungewöhnlicher Drang auf mich zuraste wie ein Perseiden-Meteor. Dieser Drang drückte mich immer wieder mit dem Ellbogen und quälte mich. Es ließ nicht nach. Aus heiterem Himmel verspürte ich an einem Sonntagmorgen plötzlich den Wunsch, eine Partie Solitaire zu spielen. Nicht am Computer, sondern mit einem echten Spielkartenspiel.

"Warum nicht?" Ich habe mich gefragt, was eine der größten Fragen ist, die jemals erfunden wurden. Also ließ ich die Zeitung liegen und ging zum Spieleschrank. Ich zog die unterste Schublade auf und stand vor einer großen Entscheidung: Spielen Sie mit einem der alten, aber guten Decks, die ich seit 40 Jahren habe, oder reißen Sie die Verpackung von einem brandneuen Deck ab.

Ich habe mir die 29 kompletten Kartenspiele angeschaut, die wir in der Schublade hatten (die unvollständigen Kartenspiele haben wir vor etwa fünf Jahren losgeworden). Hoffentlich konnte ein Kind diese Karten mit Wäscheklammern an seinem Fahrrad befestigen, sodass die Reifenspeichen dagegen flattern konnten und es hört sich an, als würde ein Motorrad die Straße entlangfahren). Ich entschied mich für ein farbenfrohes Kartenspiel, das wir von Neiman Marcus („Needless Markup“ an einen Freund von mir) von Joes Mutter geerbt hatten, als sie aufhörte, Bridge zu spielen.

Am Tisch schob ich die Zeitung zur Seite, teilte das Kartenspiel so auf, dass ich in jeder Hand die Hälfte hatte, drückte den Fingerknöchel meines Zeigefingers auf die Rückseite der Karten und schoss sie dann schnell in einem Gewehrstapel ineinander. Ah, das Geräusch der Karten, die schnell gegeneinander prasselten, war seltsam beruhigend. Das Gefühl des Kartenspiels in meiner Hand war vertraut, der Geruch war derselbe, wie Karten schon immer gerochen haben. Ich habe die Karten zu einer Brücke gebogen und sie zu einem einzigen Stapel zusammengleiten lassen. Ich habe gelernt, so zu mischen, als ich als Mädchen mit meinen Schwestern und den Nachbarskindern auf dem Boden Karten spielte (normalerweise Geschwindigkeitsspiele wie Nertz und Spoons). Ich liebte es damals, das schnelle Trommeln von Karten zu hören, die gegeneinander und auf einen einzigen Stapel fielen, und ich mag das Geräusch auch heute noch.

Ich legte die Karten in ihren sieben Stapeln aus und freute mich über das *Einrasten*, als ich die Karten in ihre Stapel legte. Es war, als hätte ich erst gestern gespielt. (Ich spiele keine Computerkartenspiele und habe seit Jahren kein Solitaire mehr mit einem Kartenspiel gespielt.) Ich brauchte vier Spiele, um zu gewinnen, und dann habe ich bis zum Ende gespielt, und als ich fertig war, hatte ich es geschafft vier Kartenstapel, unterteilt nach Farben, mit den Assen unten und den Königen oben. Das war alles was ich brauchte. Mein Geist hatte sich beruhigt, es gab keine geistige Belästigung mehr. Ich habe die Karten weggelegt.

Solange ich in der Kartenschublade war, habe ich eine Bestandsaufnahme gemacht, was sich dort alles befand. Ich fand verschiedene Bridge-Wertungsblöcke und Zählkarten sowie einen Goren 3•IN•1 Bridge Guide (ca. 1958) und ein Buch mit Spielregeln nach „Loading To Hoyle“, Copyright 1956. Der erste Satz im Buch lautet: „Ein Kartenraum ohne.“ Ein Hoyle ist wie ein Hotelzimmer ohne Bibel.“ Das ist richtig. Ich bin mit einem Laut Hoyle aufgewachsen, auf den sich meine Familie bezog, wenn es beim Kartenspielen zu einem Regelstreit kam. Was auch immer Hoyle sagte, es ging.

Es gab mehrere ungeöffnete Decks mit offiziellen Karten der America Contract Bridge League, ein 20 Jahre altes Deck mit harten Karten der Marke Vegas mit der Aufschrift „THE PROFESSIONAL'S CHOICE“ (keine Joker) und ein ungeöffnetes Deck von United Airlines (sie gaben keine Gratiskarten mehr aus). Mitte der 70er Jahre), ein Kartenspiel in einer Schachtel mit der Aufschrift „Plastic Coated“ und einem darum gewickelten Haargummi, ein anderes Kartenspiel mit der Aufschrift „Jumbo Playing Cards“, was bedeutet, dass die Zahlen und Buchstaben übergroß sind, nicht die Karten selbst. Diese haben ein „Leinen-Finish“, wodurch sie „einfach zu mischen“ sind. Sie gehören zu denen, die überall hin- und herrutschen. Sie lassen sich leicht austeilen, aber die Spieler verbringen viel Zeit damit, sie vom Boden aufzuheben, nachdem sie über den Tisch gerutscht sind. Ich fand auch eine Schachtel Canasta-Karten mit einem braunen und brüchigen Regelblatt mit der Aufschrift „Die neuesten Änderungen von 1950“.

Bis ich anfing, Bridge zu spielen, war Canasta mein Lieblingskartenspiel. Wir haben es stundenlang an langen, heißen Sommertagen gespielt, als es zu heiß war, um draußen zu spielen, obwohl es damals in unseren Häusern keine Klimaanlage gab. Wenn wir nicht gerade Karten spielten, saßen wir vor einem Ventilator und unterhielten uns, indem wir ein monotones „aaaaaahhhhhh“-Geräusch von uns gaben und dabei auf die Vibrationen in unseren Stimmen lauschten, die durch die rotierenden Ventilatorflügel verursacht wurden.

Als ich meinem Partner Joe erzählte, dass wir 29 Kartenspiele hätten, fragte er, ob wir eines davon loswerden würden. "Nein ich sagte.

"Wie kommts?" er hat gefragt.

„Weil ich mich nicht entscheiden könnte, welche ich loswerden soll“, sagte ich. Sie sind wie alte Bücher – jedes Deck hat eine Geschichte zu erzählen, eine Geschichte, ein einzigartiges Aussehen und Gefühl. Sie nehmen nicht viel Platz ein und machen mich glücklich. Vor allem, wenn ich Solitaire spiele.

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© 2023 Sarah Donohoe

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